|
Легенда гласит: однажды на ярмарке знаменитый в ХIV-ХV веках колдун Жито продал за полновесное серебро богатому крестьянину Михалу дюжину свиней, предупредив при этом, что не стоит купать этих привыкших к грязи животных. Колдун словно бы знал, что крестьянину придется переправляться через ручей.
И вот едва свиньи вступили в воду, как мгновенно превратились в пучки соломы и поплыли по течению. Обманутый крестьянин поспешно возвратился назад и нашел колдуна сидящим на возу.
Оказывается, Жито успел пропить не только вырученное серебро, но и свои сапоги. Его босые ноги вызывающе свешивались с телеги. Разъяренный Михал вцепился в ступню, пытаясь стащить мошенника на землю и как следует отдубасить, Однако не тут-то было! Нога колдуна целиком отделилась от туловища и осталась в руках перепуганного селянина. А Жито поднял истошный крик: мол, его искалечили, и принялся скакать на одной ноге, истекая кровью.
- Вы все свидетели! - вопил он, всполошив полгорода. - Кто заплатит мне за увечье?
Расплачиваться, понятно, пришлось злосчастному Михалу, Отдал он все до последнего гроша да и лошадь в придачу, только бы отделаться от проклятого колдуна.
Ну а тот как ни в чем не бывало на своих двоих отправился в ближайшую корчму.
...Прага - мистический город. В анналах древней имперской столицы сохранилось множество свидетельств удивительных приключений разного рода чародеев, алхимиков, фокусников. Недаром сам Фауст частенько заглядывал в Злату Прагу, Впрочем, Фаусту было, кажется, далеко до прославленного чародея Жито.
Ловкие трюки этого родоначальника знаменитых чародеев Европы пришлись на годы правления короля Вацлава IV. Сей монарх, как и многие сильные мира сего, поначалу зарекомендовал себя добрым правителем. Ходил он по городу пешком, словно бедный студент, без всякой охраны. Заглядывал к булочнику справиться насчет качества муки для замеса, к мяснику, чтоб не обвешивал бедняков, на рынок - гири проверить. Даже на виноградники нанимался под видом поденщика, чем и снискал славу народного заступника. Частенько короля заставали припозднившимся за кружкой пива в корчме «У синей щуки», где любой посетитель мог подсесть к нему и завести разговор...
Подобная идиллия продолжалась недолго. Монарх в конце концов превратился в заурядного деспота. Да ладно если бы обирал простого обывателя. Так нет, замахнулся Вацлав на сиятельных панов, обложил вольных феодалов непосильным налогом.
Началась смута, у королевского палача прибавилось работы. Стали поговаривать, что здесь не обошлось без колдуна Жито.
Охмурил де он Вацлава, отдалил от народа. Ведь с его появлением при дворе и стали заметны первые признаки ожесточения королевского нрава. Люди во всем винили колдуна, который заполучил высокую должность королевского шута. И исполнял ее, отметим, весьма необычно.
Как-то на королевской свадьбе, когда овдовевший Вацлав в лето 1389 г. сочетался браком с герцогиней Софией Баварской, Жито такое выкинул, что и сотни лет спустя от отца сыну передавали.
Надо сказать, в свите герцога Иоганна, отца невесты, находились искусные маги и фокусники. Особых чудес они не явили. Глотали огонь, жонглировали мечами, прокалывали щеки булавками. Успех, впрочем, имели, что и вызвало ревность самолюбивого Жито.
Тогда-то он и показал, что такое настоящее чудо. Внезапно он немыслимо широко раскрыл рот и, закатив глаза, стал надуваться. На глазах у ошарашенной толпы его пасть чудовищно вырастала, пока он, словно змея лягушку, не втянул туда герра Гуина - главного кудесника герцога Иоганна Баварского.
Иоганн, как добрый государь, вступился за своего любимца ы попросил Жито вернуть его назад. Чародей подчинился да изрыгнул бедолагу прямо в фонтан, где тот, хоть и промок до нитки, но все же обмылся.
Все, конечно, застыли в потрясении.
Только королевский паж, большой проказник и хитрец, почему-то никакого чуда не заметил. Хотя и стоял дальше всех, но позже уверял, что прекрасно видел, как герр Гуин внезапно окаменел, а затем подобно лунатику побрел к фонтану, куда и свалился. Жито к нему пальцем не прикоснулся.
Мальчуган хотел подбежать к королю, чтобы рассказать, как все было на самом деле, но коварный Жито заставил его споткнуться, и под общий смех паж растянулся на брусчатке. С расквашенным носом он не осмелился предстать перед королевскими особами, а запоздалым его рассказам никто не поверил.
Мстительный Жито не оставил в покое баварских чародеев и на другой день, когда на обед были поданы особо изысканные блюда: жареные фазаны и лебеди, медвежьи лапы в меду и гигантские осетры, гарнированные раковыми шейками. Пока вельможи за королевским столом смаковали вкусную снедь и заморские вина, придворные рангом пониже, не говоря уж о магах и фокусниках, не сумели донести до рта и маковой росинки. Бедняги, пережившие столь тревожную ночь, с ужасом взирали теперь на свои руки, превратившиеся в раздвоенные копыта. Разве ухватишь таким кусок мяса или серебряный кубок?
Так и встали гости из-за стола не пивши, не евши, а всю роскошную еду сметал прожорливый Жито, да еще нахально при этом ухмыляясь и подмигивая. Слава Всевышнему, хоть руки потом вернулись в исходное состояние.
С тех достопамятных дней Жито не знал угомону. Кто только не становился жертвой его проделок, даже сам король. Чародей и шут в одном лице и ранге, Жито обычно являлся во дворец в лохмотьях, как последний нищий. Но стоило ему приблизиться к трону, как рубище на глазах изумленных придворных превращалось в роскошное одеяние, расшитое золотом и самоцветными каменьями. Вацлав, часто погружавшийся в черную меланхолию, невольно смеялся: он с детства тяготел к чудесам.
Однажды во время важного государственного визита короля в соседнее герцогство колдуна нигде не могли отыскать. Челядь сбилась с ног в бесплодных поисках. Король, сидя в карете, запряженной четверкой белых коней, терял терпение. И вдруг чародей появился, да как! Король и свита просто застыли, потрясенные, увидев его «выезд».
Выдумщик сидел, скорчившись на тележке мусорщика, которую везли шесть черных петухов.
- У тебя белые, у меня черные! - дурачился волхв-лицедей. - Ты на четверике, я на шестерике! Кто из нас важнее?
Собранные в анналах многие удивительные свидетельства позволяют предположить, что Жито обладал навыками массового гипноза. Кстати спросить, откуда же взялся колдун? В хрониках времен Вацлава IV есть указания на то, что Жито либо принадлежал к цыганскому племени, либо в детстве был украден цыганами. Возможно, здесь нужно искать разгадку. Будучи выходцами из Индии, цыгане унесли в свои бесконечные странствия магические приемы древних восточных племен. Недаром демонстрации чудес Жито так напоминают по технике знаменитые индийские фокусы: с канатом, по которому ученик чародея поднимается в небеса, и зерном манго, вырастающим прямо в руках факира в плодоносящее деревце.
В общем-то забавные проделки Жито довольно безобидны, чего не скажешь о деяниях его хозяина - Вацлава IV. Он начал как добрый владыка, а кончил жестокостью и произволом. Противоборство с феодальной знатью привело властителя к открытому столкновению с братом Сигизмундом, королем Венгрии. Восставшие паны заперли своевольного владыку в темницу, где он просидел целых 15 лет.
Бежать ему тогда помогла банщица Зузана. Очутившись на свободе, Вацлав вернул себе трон, помирился с панами, а для Зузаны выстроил новую, роскошную баню. Вроде бы теперь все складывалось для короля как нельзя лучше.
Жито, который был еще и искусным астрологом, предсказал ему скорую смерть перед Святовитской башней строившегося собора святого Вита. Башню эту только начали возводить, и Вацлав тут же приказал сровнять ее с землей. Но прежде чем его приказ успели выполнить, вспыхнул новый феодальный мятеж. Узнав о нем, король схватился за сердце и в одночасье испустил дух. Видимо, пророчество колдуна «перед башней» означало, что смерть настигнет Вацлава не на каком-то месте перед башней, а до того, как она будет построена.
Портрет Жито верхом на петухе сохранился в миниатюре на монастырском манускрипте. Как легенда гласит, именно на том петухе колдун ускакал прямо в ад...
|
)
